“您好，我是第四营的副营长，伊万诺夫•伊万科夫，待会我会给您一份第四营成员的名单。先向您说明一下营里的情况。第四营全体人员共421人，可作战人员379人，伤员42人。营里的重火力为8门便携式迫击炮。如您所知，我们营里的大部分人都是感染者，我们几个也是如此。所以如果您因为这一原因感到不适，请谅解。”
伊万诺夫很流利地说出情况，态度也毕恭毕敬。卡基的目光瞥见了伊万诺夫脖颈处的源石晶体，那是矿石病的病症之一，感染者的象征。他很明白伊万诺夫为什么这么说，在政府政策的影响下，矿石病感染者并不受人们待见，甚至在更严重的地区会被视为瘟疫而被处死。不过在军营里很少有人在意这些，尤其是卡基这种看清了战争本质而极度渴求活下去的清醒人。他握住了伊万诺夫宽大的手掌，正想要表明自己的想法，却被一个军官打断了。
“伊万大哥，多余的话就不用说了，他不能忍受又怎么样，还能卸职离开？”军官的话有些不满，显然平日里是受尽了他人的歧视。其他几个人虽然没开口附和，但脸上无一不流露出同意的神情。面对军官们的不信任与咄咄逼人，卡基无言以对，只能哑口无言的表露出难堪。
“拉察尔！长官说话不要插嘴！这次记你一过！”伊万诺夫看出了卡基的难堪，转过头去厉声呵斥说话的军官。军官闭上了嘴，但脸上依旧充满排斥。对于这种情况，伊万诺夫只能不好意思的向卡基赔罪。“不好意思，营长，他们说话比较冲，如有冒犯请见谅。”
对于伊万诺夫的道歉，卡基连忙摆了摆手。“没事，这种情况我理解，感染者与非感染者的矛盾也不是一天两天的了，何况我与大家互不相识，如今突然窜出来领导大家工作，肯定难以服众。伊万诺夫先生，在座的战士们，既然我成为了我们营的营长，我一定做好营里的工作，不辱使命，让大家了解我、信任我。希望在座的各位战士们能给我这个机会，感谢。”卡基向在座的军官鞠了一躬，那些军官们也收起了脸上的排斥，只是依旧留有迟疑。卡基明白，这是最好的结果了，接下来他需要一个来表现自己的机会，而这个机会很快送到他的面前。
这边，伊万诺夫递来营里的花名册，卡基将各军官的名字与他们的样貌联系起来，以便日后指挥各部作战。做完这一系列的工作后，卡基把伊诺夫单独喊了出来。黑夜中一切都蒙上了厚重的阴影，连对方的五官都看不清晰。只有伊万诺夫脖颈处大块的源石晶体向外界散发出微弱而异样的光点。他压低声音说：“伊万诺夫，你应该知道为什么他们会有那种反应吧，方便跟我说说吗？”
“当然，这没什么。在您成为营长之前，我就是这个营的副营长了。前任营长在利沃夫的战斗中牺牲了，按理说新任营长应该由资历最老的我担任，其他人也对我担任营长极度赞成，因为这样的话营里的感染者就不会受到歧视了。可您的出现打破了我们的幻想，因此战士们感到不服。况且就像您说的，他们不认识你，不信任你。而他们中有很多人之前都与我认识，对我是很信任的。所以会对您充满排斥。”
卡基听着缘由，若有所思的摸着下巴。他没有说话，而是思考着如何找到表现的机会。伊万诺夫看出了他的想法，拍了拍他的肩膀说：“放心吧营长，树立威信这一块我会帮助你的。”伊万诺夫的手掌上满是磨出的老茧，手面粗糙，但充满了可靠的感觉。卡基越来越喜欢这个推诚相见的乌萨斯人了，朝那黑暗中坚韧的面容笑了笑。就在两人交流的这会功夫，广袤的黑幕中突然出现一个迅速攀升的光点，瞬间在夜空中绽放，掩盖了群星的光芒。两人立刻认出来，这是信号弹，远处有敌情。下一刻，原本寂静的营地迅速躁动起来，军官粗暴的喊叫声响彻四方，士兵们慌忙的从地上爬起，镶入组织好的阵形中。卡基与伊万诺夫跟冲出来的军官们撞了个照面，一块组织起部队，与大部队汇聚到一起。文尼察侯爵作了简短的情况汇报和战前演讲，随后下令急行军行进。与那些士兵们的抱怨和惧怕不同，卡基的内心满是激动，他明白这是一展身手的好机会。随着命令的下达，卡基在队伍一侧跟着跑了起来。
大概两个小时的功夫，军队开拔了几十公里，来到被敌人围攻的一座市镇。镇子上早已失去往日的生机，残破的房屋默默挺立在战火中，断壁残垣下挤满了军民的尸体，模糊的血肉相互倾轧，绯红的血液在坑洼中堆积。黑夜中征战骑士的白甲极其显眼，只是一瞬便移动到另一个地方，在夜幕中留下了一道悠长的白线。对于这种奇异的情况，士兵们早已见怪不怪。库兰塔人天生的优势赋予了他们媲美驮兽速度的健硕下肢，为库兰塔人的军队提供了强大的机动性。骑士们在战场上结阵穿梭，强大的冲击力轻松冲散了乌萨斯军队的阵形。数米长的长枪像穿串一样穿透士兵们的身躯，留下拥挤的尸体堆积在一起，在阵形外沿连成了一条线。在精准的分割打击下，士兵们士气低迷，惊恐的扫视四周高速移动的白影，向后方退去。
卡基在混乱的阵形中拉住伊万诺夫，筹划起反击的方式。“伊万，这种情况不妙，咱们的部队本来就没什么作战素质，再加上士气低迷，结果只会败得一塌糊涂。”
“营长有何高见？”伊万诺夫问
“眼下最重要的指挥我们的部队聚拢在一起，避免割裂，用坚实的盾卫抗下敌人的冲击。可目前的情况难以做到，我们必须先想着安抚士兵们惊恐的内心，稳定士气，才有指挥反击的机会。也就是说，我们必须要以身作则拦下那些到处乱窜的征战骑士，小规模的挫败他们的计划，杀出一片空间。”
“也就是把他们拦下来截杀是吧，这好办，我最擅长的就是拦人了。”说着，伊万诺夫的手心中汇聚出翻动的水流，他右手一挥，水流立刻高速甩出，正好缠住一个征战骑士腰部将他扯倒。卡基将疑问暂时憋进心底，冲上去将刀尖刺向站起身的骑士，结束了对方的性命。
卡基抽出沾血的刀，将心底的疑问抛向伊万诺夫。“嘿，伊万，刚才那是……”
“源石技艺，您不知道吗？”
“呃，只是听说过，我在物质化工课上从来都是睡觉。”卡基尴尬的回答。
“一种以源石为释放媒介的法术，我是感染者，血液中有源石成分，不需要用由源石制作的释术单元就能释术。”
“总之，你可以用源石技艺逼停敌人，再进行斩杀。”
“我可以造一面水墙，拦截他们。”
“很好，你负责拦截，我组织 一小部分人负责斩杀。就这么办吧。”说完，两人便投入到各自的工作中。卡基集合起几十名士兵，排列起密集的队列在阵前严阵以待，伊万诺夫挥手释术，在队列面前构筑起一道水墙。那些向薄弱的侧翼发起冲击的征战骑士们很快撞到水墙上，伊万诺夫右手一攥，稀疏的水面像是粘性极强的粘液，迫使敌人停下冲刺。这时防守的队列迅速冲上去，长枪瞬间贯穿敌人的身体，原本威风凛凛的骑士们立刻成为了沉默不语的尸体，无力地瘫倒在地。卡基用这种方法组织起士兵解决了不少横冲直撞的征战骑士，骑士们也注意到了他们敌人的特殊手段，不得不谨慎起来，速度也随之放慢，先前强劲的攻势逐渐平缓。
士兵们也注意到了敌人的变化，军官们抓紧这个机会，聚拢起几近散乱的阵形。盾卫及时部署到军队的侧翼，骑士们惯用的手段彻底失去了用武之地，只能开始进行正面的对抗。卡基指挥着部队冲向敌人的阵形，己方的大阵形以小队为单位分散成团块状序列，随着旗手挥动旗帜，指挥起各个小队有效的配合起来，同骑士们展开肉搏。卡基与伊万诺夫身先士卒，两人很快击退涌上来的骑士，杀出一小片空间。受鼓舞的士兵们更加奋力的挥动武器，在旗手的引导下，同周围的小队包围起身边的敌人。起初还会出现些许失误，随着一次次的配合，各个小队的配合熟能生巧，用征战骑士的手段将骑士们分割开来。被堵在狭小空间中的征战骑士队列无法发挥自身优势，只能被动挨打。就在战事陷入胶着时，远方传来的军号为苦战的乌萨斯军队带来了胜利的音律。队列中一个士兵高喊：“骑兵！骑兵来了！他们冲向了敌人的侧翼！”
援军的到来大大提高士兵们的士气，而征战骑士们则像泄了气的气球一样，畏缩不前。伊万诺夫高兴的凑到卡基身边，兴奋地说：“哈哈，驮兽打‘驮兽’，这下也让他们尝尝什么叫冲刺！”
“乘胜追击，战士们！胜利属于我们！”第四营的士兵们在卡基的带领下迅速击穿敌阵，此时的征战骑士已经产生退意，最终在传令兵下达撤退命令后仓皇而逃。欢呼声在他们身后响起，成为了黑夜中最后的旋律。
第四营的士兵们围住卡基，除了对这个新任营长的好奇外，更多的则是对他的认可。那些先前还在迟疑的军官们也放下了疑心，开始对他们的新任上司产生信任。卡基被人群簇拥着，他高声呼喊：“战士们好！胜利将永远属于我们！”
42师其他的部队的士兵对这形式上的鼓舞习以为常，他们还尚未知道他们所在的部队在今后会创下多大的辉煌。而如今第四营的士兵并不这么觉得。他们不再疑惑，他们相信有人会为他们指明生存的道路。他们坚信，黑暗的日子总会到头，日出的太阳总会照清前路。
小说《如帝国之影》试读结束，继续阅读请看下面！！！